רקע
קיבוץ לוטן נמצא בערבה הדרומית המרהיבה, בין הרי אדום הצבעוניים במזרח ובין צוקי הרי
הנגב המזרחי מערבה לקיבוץ. האיזור מכיל מערכת אקולוגית ובתי גידול ייחודיים עם חיות
בר וצומח מאפריקה, אסיה ואירופה.
פעמיים בשנה, בגלל מיקומו המיוחד של הערבה והתופעה של רוחות תרמיים העולים מפני
השטח, מיליוני ציפורים נודדות משתמשות בערבה כמעוף בדרכן הארוכה בין אירופה ובין
אפריקה. יחד עם זאת ישנם מגוון מינים (טרופיים, מדבריים, ו"פולשים") ששוהים באיזור
בעבר הלא רחוק, העיר אילת סיפקה אוכל, מים ומיגון/מקלט לציפורים הנודדות. בשנים
האחרונות, עם פיתוחה המהיר של העיר, בתי גידול בסביבתה ניזוקו. ב 1996, חברי לוטן
החליטו לשקם מכרה חול נטוש ליד הקיבוץ לצורך "תרומה" לנדידת הציפורים והחלו לפתח
במשך כל ימות השנה.
את החלקה כ"תחנת תדלוק" וכנווה מדבר.
היום
היום ה"שמורה" הפכה להיות מגנט לציפורים העוברות ולבעלי חיים (זאבים, צבועים,
שועלים, דורבנים, קיפודים, מיני מכרסמים ולטאות) הנמשכים לצמחייה וגופי מים הקטנים
המפוזרים בה. אורחים נעזרים להנות ולראות את כל הפרא ע"י מסתורים הנבנים ב"סגנון
לוטן" – בנייה באדמה, חומרים טבעיים וממוחזרים – שנמצאים בחמישה סוגים של בתי
גידול.
עתיד
השמורה משכה את צומת לבם של הקרן קיימת לישראל, החברה להגנת הסביבה-מרכז
הצפרות הישראלי – ומשרדי ממשלה שונים (תיירות, הגנת הסביבה, חקלאות, החברה
הממשלתית לקידום התיירות) ויחדם פיתוחו את הרעיון של פארק צפרות ללא גבולות-
תחנות לאורך הערבה שיסייעו לנדידת הציפורים.
בימים אלה, נבנה בלוטן פארק עם גופי מים, מסתורים, תצפיות, שבילים (נגישות מלאה)
שמחבר בין השמורה ובין "אקו-כיף" מרכז סביבתי חוותי שיתפקד כאחד משלושה עוגני
הצפרות בערבה.
